Яка різниця між електроном і іоном?

Електрон - це елементарна частинка, найлегша з усіх заряджених частинок. Має негативний заряд, який зазвичай приймають за одиницю (так як заряд будь-яких вільних частинок кратний заряду електрона).

Іон - це атом, що має один або кілька зайвих або навпаки - саме ті електронів. У граничному випадку іон взагалі не має жодного електрона і являє собою голе ядро ​​атома. Заряд іона у вільному стані може бути від позитивного заряду, рівного заряду ядра (той самий випадок з голим ядром) до негативного в один, дуже рідко два електрона (останні в вільному вигляді вельми короткоживучі). У лужних металів і інертних газів негативних іонів не буває. Бувають також молекулярні іони, що представляють собою пов'язану систему атомів, що має заряд.

З іонами в розчинах, в кристалічній решітці справа йде складніше. У них заряд як в ту, так і в іншу сторони обмежений кількома одиницями, але цей заряд формальний: при великих ступенях окислення зв'язок з іонної наближається до ковалентного і ефективний заряд набагато менше. Так в хлориде натрію ефективний заряд натрію і хлору становить +/- 0,9, а іон кисню в оксидах незважаючи на свою формальну двовалентну має заряд близько одиниці. Дробность зарядів в твердих тілах пов'язана з тим, що електрони зовнішніх оболонок не локалізовано на одному конкретному атомі і здатні перескакувати з атома на атом, тому заряд визначається співвідношеннями електронної щільності в околицях того чи іншого іона.