Чи може в наш час настати льодовиковий період?

Чи може при нашому житті початися льодовиковий період? Так, цілком!

Льодовиковий період - це час глобального (тобто всесвітнього) похолодання. Це не означає, що при цьому все різко покриється льодом і занесе снігом, всі океани перетворяться на ковзанки, а птиці потрапляють ледишкамі на землю. Справжній льодовиковий період не має нічого спільного ні з мультиком однойменного назви, ні з численними фільмами-катастрофами типу «Післязавтра» або «Лід».

Він настає швидко. Але швидко за геологічними мірками - «всього лише» за століття, але не за день-два.

Він дійсно дуже-дуже холодний. Температура падає всюди. В середньому. Тобто снігами і льодом вся Земля все-таки не покриється: для екваторіальних і приекваторіальних областей це буде час благодаті. Чи не так жарко і в міру дощитиме, без посух і пустель.

Власне, льодовиковий період вже йде. Точніше, він ще не закінчувався.

Почавшись близько мільйона років тому, останнім (з нашої точки зору) Велике заледеніння то накочувалося, охоплюючи Землю гігантськими льодовиками, то відступало, злегка розтискаючи лещата холоду і дозволяючи температурі піднятися. Останнє таке «відступ» сталося приблизно 12 тисяч років тому - вся людська історія вмістилася в цей, короткий за мірками планети, період.

Але ми живемо саме в льодовиковому періоді. Нехай навіть під час відносного «затишшя». Доказом тому - численні льодовики на полюсах і гірських вершинах, наявність різко виражених сезонів «похолодання - потепління» (зима - літо), сніг, що тримається місяцями, в помірних широтах.

Такі «затишшя» зазвичай тривають близько 20 тисяч років. Здавалося б, до наступного заледеніння при такому розкладі далеко - багато тисячоліть. Та й діяльність людства «підкидає вогнику». Скільки тепла від двигунів, обігрівачів, промисловості ми викидаємо в атмосферу? Яка кількість вуглекислого газу, що створює «ефект парника»? Аномальна спека останніх років, відсутність снігу взимку, танення льодів Гренландії і Антарктиди - хіба не ознака швидше глобального потепління?

Як це не дивно, не обов'язково. І те, що до кінця періоду межледниковья тисячі років, не означає, що ми - протягом нашого життя, в нашому поколінні, - не можемо опинитися в справжнісінькому льодовиковому періоді!

Справа в тому, навіть в межледниковье температури «на місці» не варті: вони коливаються, хоча і не так сильно, як під час Великого заледеніння і Великого потепління. Та й тривають не мільйони і тисячі років, а століть. Але ці коливання так само всесвітньо.

Періоди відносного стабільного похолодання називаються малими льодовиковими періодами. Останній такий в історії людства почався в XIV столітті.

Як сьогодення, велике заледеніння, малий льодовиковий період теж накочувався хвилями (прийнято нараховувати їх три): перша перетворила Гренландію ( «Зелену землю») в холодну крижану пустелю, друга - «відзначилася» у нас в Росії холодними роками початку XVII століття (коли заморозки відзначалися в липні-серпні, а сніг випадав у вересні), третя - виморожувати Відень, Берлін, Лондон. Закінчився цей «малий» період глобального похолодання тільки в XIX столітті.

Попередником цієї катастрофи став «малий» період глобального потепління. Пам'ятаєте «спекотне літо 2011-ого»? Щось подібне відзначалося в XI столітті - тоді від спеки Дніпро (!) Обмілів настільки, що його можна було перейти в брід.

Пам'ятайте торфовища, що горять, через дим яких неможливо було дихати? У тому ж XI столітті столітті літописці опишуть «великий сморід» від горіння торфовищ в Чехії - дим тримався майже рік ...

Так що і наші сучасні аномалії типу теплого Баренцева моря, безсніжною московської зими, замерзлого Ніагарського водоспаду і снігу в пустелі Атакама, російської спеки і занесеного снігами США цілком можуть бути ознаками, провісниками майбутнього ... похолодання!

Що впливає на світовий клімат? Що може бути причиною льодовикових періодів?

В першу чергу, Сонце. Чим більше воно активно, тим більшим теплом обдаровує нашу планету, і навпаки. Зараз, на думку, вчених Сонце переживає спад і в подальшому його активність буде знижуватися. А значить, глобальне падіння температур - неминуче і воно «не за горами».

Другий «підозрюваний» - вуглекислий газ. Його називають ще «парниковим», оскільки пропускаючи сонячні промені до Землі, він не дозволяє випромінюється планетою тепла йти назад, у відкритий космос. Отже, чим його більше, тим (в середньому) тепліше. Треба думати, що з сучасної промислової активністю людства різке зниження вмісту вуглекислого газу (щоб викликати похолодання) нам не загрожує. Але він-то - не єдиний ... Та й довгий і стабільне потепління, на жаль, шкідливо (про що далі).

Третя проблема - вулкани. Це, як і Сонце, ми регулювати ніяк не можемо. А адже вулкани викидають в атмосферу масу попелу, пилу і водяної пари. Вони, як непроникний екран, закривають Сонце, не пропускаючи його промені. Чим довше і сильніше вивергаються вулкани, тим стає холодніше. А судячи з новин останніх років, активність вулканів на нашій планеті зростає. Вони прокидаються все частіше і вивергаються все інтенсивніше.

І, нарешті, світовий океан. Перш за все, велике тепла течія - Гольфстрім. Ось в цьому американський фільм «Післязавтра» мав цілковиту рацію: якщо Гольфстрім зупиниться (або поверне), похолодання нам забезпечено. Звичайно, не настільки раптове і різке, як у кіно, але напевно. Адже зараз ця течія несе з собою масу теплого повітря і буквально обігріває Європу: «відключи його» і температура тут впаде градусів на десять!

А відключити Гольфстрім цілком здатне ... потепління. Чим вищі температури повітря тримаються, тим більше тане льодів. У тому числі і льодовиків, що покривають Гренландію. Танення льодів «розбавляє» води світового океану: вони стають менш солоними, а значить, і менш щільними. Але ж Гольфстрім, власне, тече завдяки різниці в щільності теплою і холодної води. Якщо вона падає, течія сповільнюється.

Так що всі ознаки приходу малого льодовикового періоду - у наявності. Активність Сонця знижується, вулкани - активізувалися, попереднє потепління посилено руйнує льодовики і теплий Гольфстрім починає пригальмовувати ...

Звичайно, глобальне похолодання не настане прямо завтра і різко. Але поступове зниження температур може стати відчутним вже в 2060 році.

Багато зможуть перевірити цей прогноз особисто.