Чим “житіє” відрізняється від “біографії”?

Житіє - це жанр агиографической літератури, тобто літератури, присвяченої святим, їх життя, навчань (якщо такі були). У житії розповідається про прихід людини до християнства, до Бога, ступені, подоланні на шляху до святості, прояв святості в поведінці людини, тобто це здебільшого біографія духовного зростання, а не подій з плоттю.

У житія як жанру є і свої кліше:

• якщо святий звернувся з язичників, то неодмінно потрібно показати, що батьки чинили опір його хрещення;
• герой неодмінно повинен постраждати за віру або стати жертвою зведеної його наклепу і проявляти такі християнські чесноти як незлобливость, прощення ворогів і терпимість;
• після смерті героя на місці його поховання неодмінно повинні відбуватися чудеса, перш за все - зцілення немічних.

Елементарні відомості на дану тему можна знайти тут.

Біографія - це перерахування подій в житті людини в хронологічному порядку. Мова йде не про його духовному становленні або його моральних якостях, а саме про події, що відображають його дії (народився, вчився, одружився, лікувався, розлучився і т. Д.). І, звичайно, біографія такого плану є у будь-якої людини, а не тільки у святого.

Образно кажучи, житіє відрізняється від біографії так само, як ікона відрізняється від портрета маслом.