Чому есеїв іноді називають ‘першими християнами’?

Перш за все, треба зауважити, що наявні у нас відомості про ессеях украй мізерні, що дає простір для тлумачень, часто суперечать один одному. Тому те, що я напишу далі, можна оскаржити; але я ж і не претендую на "істину в останній інстанції". Навіть про час виникнення громади есеїв ("кумранитів") Серед істориків немає єдиної думки, але більшість все ж схиляється до того, що це 1-е століття до нашої ери, тобто "до Різдва Христового". Проте, "першими християнами" їх називають деякі, в в тому числі - такі шановні ранньохристиянські авторитети, як блаженний Ієронім або Євсевій Кесарійський.

Чому? Мабуть, тому, що деякі ідеї цієї громади (знову обмовлюся - наскільки ми можемо судити) досить близькі до ідей раннього християнства. Не будемо зараз входити в обговорення цих ідей, скажу лише, що є досить обгрунтовані думки, що Іоанн Предтеча (Іоанн Хреститель) був якийсь час членом єсейської громади, причому, ще до того, як з'явилося вчення Ісуса. До речі, не всі, можливо, знають, що саме місце Хрещення на річці Йордан знаходиться всього в 20 кілометрах від Кумрана, де знаходилася ессейского громада.

Ось це місце. А на тому боці - Королівство Йорданія. Але це так, до слова.