Головний герой оповідання - сільський лікар Дмитро Іонович Старцев - зазнає протягом свого життя серйозні моральні зміни: від молодого, енергійного, вболіває за свою справу доктора до роздутого, дратівливого, жадібного старого. В кінці розповіді його позаочі називають Іонич. Це по батькові і взяв Чехов в якості назви, підкресливши, що саме такий стан людини - трагедія, хоча і цілком очікувана.
Залишити відповідь