Чому зірки мерехтять, а планети немає?

Зірки мерехтять через те, що атмосфера - оптично неоднорідна середу. Неоднорідності з різною щільністю швидко змінюють один одного і створюють в площині спостерігача (або на земній поверхні) світлове поле у ​​вигляді змінюють один одного світлих і темних плям з характерним розміром 10 см, який відповідає характерному розміру атмосферних неоднорідностей. Так як розмір зіниці набагато менше цих плям, ми бачимо цю структуру в вигляді мерехтіння зірок. Причому дві поруч знаходяться зірки мерехтіти будуть незалежно, якщо відстань між ними перевищить 2 кутові секунди (ця величина виводиться якраз з 10 см, так як це відповідає розміру дифракційного диска при спостереженні зірки через що відповідає розміру неоднорідності апертуру). Точно так же незалежно один від одного будуть мерехтіти частини диска планети, кутовий розмір якого перевищить 2". І склавшись разом, ці мерехтіння скомпенсіруют один одного.

До речі, якщо подивитися на зірку в телескоп з діаметром об'єктива більше, ніж 10 см, зірка теж не буде мерехтіти. Вона буде тремтіти і розмиватися, але не мерехтіти. Причина - в тому, що в кожен момент часу в апертуру телескопа буде потрапляти не одну пляму, а кілька.