Чи треба ставити кому перед «як»?

Начебто і не дуже складне питання, а варіантів того, ставити чи не ставити кому перед "як" безліч. Наприклад, пропозиція. Я зібрав всі необхідні документи, як того вимагає інструкція". Тут кома необхідна. Наприклад в цьому реченні "Літак летів по небу як большая білий птах птах". Тут навряд чи кома доречна. А ось якщо трохи видозмінити, і написати, що "Літак летів по небу як великий білий птах, як білий дракон, як корабель інопланетян." Тут вже явно коми перед "як" напрошуються. Є правило, яке визначає, коли перед "як" ставиться кома, а коли кома не потрібна.

Але це ще не все. наприклад.

Насправді, у цього правила існує ще маса додатків, а по сему, краще звернутися сюди.