Російська мова. Коли приголосні бувають лише твердими, а коли м’якими?

Приголосні звуки, що мають пари за твердістю / м'якістю, вимовляються твердо, якщо за ними слідують голосні звуки а, о, у, е, и. Переконаємося в цьому, сказавши слова: рик, роса, банку, сумка.

М'якими приголосні звуки бувають в словах, якщо за ними слідують букви е, є, ю, я, і, ь. Перевіримо це, сказавши слова:

чарка, лійка, бюст, пила, в'ялений, сіль, кір, лось.

Це твердження не стосується тільки завжди твердих звуків ж, ш, ц, вимова яких завжди залишається твердим незалежно від подальших за ними голосних звуків або зазначених букв.

шовк [шовк]

жорно [ж о р н а ф]

цинга [ц и н г а]

цейтнот [ц е й т н о т]

Слід ще враховувати, що Ь не завжди означає м'якість приголосного звуку. Наприклад, він вказує граматичне значення жіночого роду іменників третьої відміни: річ, ганчір'я, випадіння мова.