Що означає вираз «займатися туфтою», що таке туфта?

Від тафти і до туфти довга дорога. Історія слова туфта це моторошна метаморфоза - перетворення благородної тканини в грубу робу укладеного ГУЛАГу.

Перська тканину, яку виготовляють з китайського шовку, зазнала безліч змін як в технології виготовлення, так і в матеріалах з яких вона виготовлялася. Тафта - матеріал особливий: головні її якості це легкість і жорсткість одночасно. Вона створювала особливий згин і переливчатость текстури і відразу потрапила в категорію дорогих тканин з яких шилися парадні шати, одним словом, тканину статусна. Як будь-яка річ позначає положення людини в суспільстві тафта не уникла підробок. Підробляти цю тканину стали в 19 столітті - часу кріноліну і пишних спідниць. Для нижніх спідниць закуповувалося пристойну кількість тканини. Користуючись популярністю такої тканини стали "гнати тафту - туфту". Зазвичай продаж підробленої тканини виглядала так: продавець-шахрай пропонував помацати справжній шматок тафти, а потім спритно підміняв на інший, підроблений. Якщо покупниця не помічала підміни, то спідниця з підробленою тафти після прання переставала тримати форму і "падала".

Що ж стосується подальшої метаморфози, то краще за все про неї сказав

http://www.index.org.ru/nevol/2006-9/sidor_n9.html