Чим відрізняються цілі досліджень сучасних географів?

Ймовірно мова в питанні не про відмінності в цілях тільки сучасних географів, а про різницю цілей географів сучасності і географів минулих століть.

Тоді можна дати таку відповідь:

У минулі століття географи насамперед прагнули створити реальну карту світу, досліджувати всю планету і не залишити на її обличчі жодного порожнього білої плями. Тобто метою географів минулого було вивчення планети.

Сучасні географи вже знають майже все про материках, островах і океанах і акцент в їх дослідженнях змістився на визначення взаємовідносин людини і природи, на пошук таких шляхів співіснування людини і природи, при яких шкідливий вплив сучасної цивілізації виявилося б мінімальним. Сучасна географія вирішує не тільки прикладні географічні, а й екологічні завдання.