Чому багато хто думає, що для польоту в космос потрібно перша космічна?

В космічний простір можна дістатися і по сходах ніжками, можна їхати і в автомобілі по гвинтовий дорозі, як це роблять в баштах-гаражах, можна на ракеті зі швидкістю автомобіля, можна навіть здійснювати міжпланетні подорожі, але при таких способах пересування будуть величезні витрати енергії. Двигуни повинні працювати постійно, ніжками ворушити потрібно буде без зупинки. А при зупинці двигуна транспортний засіб швидко попрямує до найближчого космічного тіла, але не за потрібним маршрутом. Тому ракети з мінімальними витратами енергії за короткий час розганяють до швидкості, яка дозволяє космічному тілу рухатися за інерцією по балістичної траєкторії щодо якогось центру мас в потрібному напрямку. Цим центром може бути Земля, Сонце, центр Галактики.

Піднятися на космічну висоту можна на повітряній кулі НЕ розвиваючи першої космічної швидкості. Але якщо з цього кулі скинути тіло не надавши йому окружну швидкість перевищує першу космічну, то тіло відразу почне падати на землю. Тому щоб тіло могло тривалий час перебувати в космосі йому необхідно повідомити першу космічну швидкість.

Так можна звичайно. Той же Армстронг отримав звання астронавта без польоту на орбіту. Він піднімався вище кордону космосу на літаку X-15.

Зараз так само готуються возити космічних туристів: вище 100 км, але без набору орбітальної швидкості.

Але першими тоді в космос злітали німці. Вони ще в 1943 Фау-2 вертикально вгору запустили на близько 150 км, правда без людини на борту.

Може просто сучасні апарати не можуть злітати вертикально. Хоча я не фахівець. Це потрібні напевно спеціальні знання і розрахунки. Поки маємо, що маємо.