Дерева були їжею для динозаврів?

Світ травоїдних динозаврів був вельми різноманітним і багатим за чисельним складом. Сказати, що тільки дерева були їжею для динозаврів, ми не можемо, оскільки, крім дерев, була й інша рослинність. Вони харчувалися рослинами теж найрізноманітнішими - від трав і квітучих рослин до листя і хвої дерев. Для багатьох видів найпопулярнішими харчовими продуктами були папороті. Періодично характер рослинності на землі змінювався. Ті динозаври, які могли пристосуватися до нових умов харчування, жили далі. Якщо ж такого не відбувалося, то вид міг вимирати від голоду. Але, в основному, в свою епоху динозаври вміли пристосуватися до мінливих умов середовища проживання.

Фізіологічні особливості, анатомічну будову впливали, точніше, визначали спосіб харчування. Ось, наприклад, діплодоки не мали зубів для пережовування їжі - у них були тільки передні зуби для її захоплення; а щоб перетерти їжу, вони змушені були ковтати камені, якими, під впливом скорочення м'язів шлунка цю їжі і перетирали. А ось гадрозаври мали плоскі зуби і пережовували рослинну їжу в ротовій порожнині. До речі, ці тварини мали дзьоб, за допомогою якого, дійсно, зривали з дерев листя.

Великих розмірів динозаври, та ще й володіють довгою шиєю, звичайно, харчувалися листям з дерев. Їм було зручніше зривати листя з гілок, ніж щипати траву. Так харчувалися, зокрема зауроподи. І, навпаки, невисокий на зріст динозаври (наприклад, анкілозаври) їли папороті і невисокі рослини, в тому числі хвойні.

Але крім травоїдних динозаврів, світ був населений та хижаками, для яких ці бідні травоїдні і були їжею. Ці тварини один відрізнялися істотно.

Так, травоїдні динозаври були, як правило, величезних розмірів, неповороткі, пересувалися повільно і служили досить легкою здобиччю для спритних, рухливих, швидкісних хижих динозаврів. Тільки величезні розміри і елементи захисту у деяких видів травоїдних динозаврів (панцир, кістяний хвіст у анкілозавров; величезні габарити і сильний хвіст у зауроподів або роги і кістяний комір у трицератопсов) зупиняли хижаків. Але тоді вони нападали на травоїдного динозавра зграєю. Виживав кожен, як міг. Але шансів вижити у хижаків було більше.