Які причини привели до виникнення Речі Посполитої?

Головною причиною виникнення Речі Посполитої з'явилася участь Великого Князівства Литовського в Лівонської війні, в ході якої ВКЛ втратило Мстиславль, Шклов, Оршу, Вітебськ і Полоцьк. Втрата Полоцька злякала панів-ради та шляхту, яка підтримала ідею об'єднання ВКЛ з Польщею з умова надання військової допомоги у війні з московським царем Іваном IV Жахливим.