Що на сленгу програмістів означає “Дрова”?

це "драйвер".

Драйвер - це допоміжна програма, яка відображає конкретну специфіку пристрою, підключеного до комп'ютера або вже вбудованого в нього. Це може бути відеокарта, мережевий адаптер, принтер, сканер, зовнішній диск, вимірювальна система, та що завгодно. І ось цим "чим завгодно" операційна система повинна управляти. Друкувати текст / картинки, приймати картинки, отримувати дані ... Тільки ось система одна, а пристроїв - тисячі. Десятки тисяч. Одних принтерів сотні, і в кожному - свій ВНУТРІШНІЙ набір команд для виконання елементарних дій.

І шо - оперціонной системі самої, чи, розбиратися в тому, як в тому чи іншому принтері тієї чи іншої фірми реалізована друк точки ось цього кольору ?! Да пошли вони в баню! Система повинна просто говорити принтеру - "Чуєш, мужик, ось ті файл, постарайся його надрукувати, а як - мене не е__т". І ось "як надрукувати" - Це і є завдання драйвера. Він переводить загальні вказівки системи (надрукувати цей файл) в конкретні інструкції ЦІЄЇ МОДЕЛІ принтера.

До питання про "раніше - зараз". Для багатьох моделей стандартного устаткування є уніфіковані драйвери. Тобто такі, які підходять до різних базовим моделям дисків, відеокарт, принтерів, сканерів, мишок, веб-камер ... че там ще можна підтикати. Ось цей обмежений набір драйверів, відомих на момент виходу даної версії ОС, - ось його якраз ставити не треба. Вони вже є в дистрибутиві системи. Тільки це означає не відсутність драйверів, а лише те, що їх уже не треба шукати.