Що таке горизонтальний перенос генів?

Для початку - що таке ВЕРТИКАЛЬНИЙ перенесення генів. Це коли організм отримує гени від своїх батьків. Тобто це звичайний механізм передачі генної інформації від батьків нащадкам.

А при горизонтальному перенесенні генний матеріал передається "в бік". Іншому організму, який не є нащадком. І може навіть належати взагалі іншому біологічному виду.

Горизонтальний перенос генів вперше був обнраружен в світі бактерій, коли бактерії, що виробили стійкість до певного антібіоттіку, якимось незбагненним (на той момент) чином "навчали" цієї стійкості і бактерії іншого виду. Механізмом такого перенесення найчастіше є віруси.

Як зараз вважають, саме механізм горизонтального перенесення генів на ранніх щаблях еволюції, при виникненні життя, і привів до появи різноманітності живих організмів.