Чим термоядерний реактор відрізняється від ядерного. Краще він або небезпечніше?

У ядерному реакторі енергія виділяється при розпаді важких ядер (уран, плутоній). У термоядерному реакторі виділяється енергія при синтезі легких ядер (водню, можливо гелію і літію).

Створити умови синтезу незрівнянно складніше, ніж умови для розпаду. Хоча б тому, що розпад ядер урану і плутонію - мимовільний процес. Реактор всього лише допомагає створити умови, при яких цей процес йде швидше і під контролем, щоб можна було керувати потужністю реактора. А ось синтез зовсім не мимовільний процес. Щоб два ядра водню (на практиці - дейтерію і / або тритію, тобто ізотопів водню) зійшлися на досить близьку відстань, коли сильна взаємодія в змозі подолати кулоновское відштовхування однойменно заряджених ядер, треба створити або фантастично високий тиск, або фантастичною високу температуру. І те й інше вкрай складно. Тому ядерних реакторів як собак нерізаних, а термоядерних - кіт наплакав, та й ті не промислові, а експериментальні.

З приводу небезпеки: в умілих руках небезпечна і звичайна каструля, не тільки реактор. Але принципова відмінність все ж є, і пов'язане воно якраз з мимовільним характером ядерної реакції (реакції розпаду). При руйнуванні реактора умови протікання реакції, взагалі кажучи, не обов'язково теж зникають. Всі хитрощі конструкторів якраз і спрямовані на те, щоб будь-яке порушення нормального режиму роботи реактора, будь-яке пошкодження його конструкції призводило до уповільнення і припинення ядерної реакції. У термоядерному реакторі немає нічого мимовільного, тому що він набагато безпечніший. Будь-яке пошкодження - і зникають умови, необхідні для реакції синтезу. Залишається тільки небезпека, пов'язана з наведеної радіоактивністю елементів конструкції, що працюють при інтенсивному нейтронном опроміненні, але з небезпекою розльоту начинки ядерного реактора це не йде ні в яке порівняння.