Чому говорять “тихою сапою”? Що таке Сапа?

У Середні віки і Новий час процес облоги фортець був процесом довготривалим і трудомістким.

Обложені, яких захищали товсті стіни, могли місяцями, а то й роками, тримати оборону.

Єдиним способом потрапити всередину зміцнення був пролом в стіні.

У облягали для цього були різні стінобитні гармати, пізніше артилерія. Але якщо з тієї чи іншої причини цей спосіб не міг принести результат, то в хід йшов інший - під стіни фортеці робили підкоп, закладали туди заряд і підривали, в результаті чого в мурі утворювався пролом.

Ось цей підкоп і називався - Сапа(Або - міна, звідси - мінер), а люди, які його робили - сапери

Але оскільки захисники фортеці були проти такого поводження зі своїми стінами і всіляко перешкоджали цьому процесу, коли роботи велися на відкритому просторі безпосередньо біля стін (так звана, летюча Сапа), То підкоп доводилося робити таємно, починаючи копати на деякій відстані, ведучи сапу паралельно рівню землі і ніде не виходячи на поверхню - це і була тиха сапа.

Працювати треба було дійсно виключно акуратно, непомітно і тихо - обложені не дрімали і у них були спеціально уповноважені люди з особливо чуйним слухом, які регулярно обходили фортеця, прислухаючись - чи не ведеться де підкоп.

Якщо обложеним вдавалося виявити, що вороги ведуть сапу (міну), то приймалися контрзаходи - з фортеці починали копати назустріч ворогам, що б позбавити їх можливості завершити роботу.

Переклад слова Сапа з французької - мотика