Що таке принцип Анни Кареніної?

Під цим принципом розуміють ситуацію (процес, явище), яка може завершиться добре тільки за умови наявності цілого ряду факторів. Якщо ж один-єдиний фактор відсутнє, то і ситуація стає неможливою. У Л. М. Толстого цей принцип звучать так: Щасливі сім'ї схожі; а кожна нещаслива сім'я нещаслива по-своєму.

вираз "принцип Анни Кареніної" ввів в обіг саме в такому розумінні (або принаймні, зробив популярним) Джерад Даймонд (книга "Рушниці, мікроби і сталь"). А ось автором виразу став красноярський економіст Олександр Горбань (тільки ось мав на увазі він зовсім інше).

Найпоширеніший приклад дії цього принципу - з області селекції. Людина одомашнили не так багато тварин, оскільки для одомашнення потрібно збіг дуже великої кількості факторів.