Скільки років зріє перлина в раковині?

Відомо, що перлина утворюється в раковині деяких молюсків (жемчужниц) при попаданні туди стороннього тіла, який є для молюска подразником (паразит, піщинка). Намагаючись ізолювати його від свого тіла, молюск обволікає його концентричними шарами мікроскопічних кристалів карбонату кальцію - перламутром. Завдяки такій кристалічній структурі світло, що падає на перламутр, відсвічує з красивим райдужним відтінком.

За таким же принципом проводиться і культивовані перли. Для цього відловлюють або вирощують в «яслах» двох-трирічних устриць, досить дорослих для вирощування перлин, поміщають всередину раковин «затравки», після чого в клітинах опускають в природну для них морське середовище. Так протягом декількох місяців (років) утворюється культивовані перли, який володіє майже такими ж властивостями, як і натуральний. Але потрібно враховувати той фактор, що вік перлин впливає на їх якість - чим вище вік перлини, тим вона більша і тим товстіший шар перламутру, а чим товще шар перламутру, тим перлина дорожче.

На досвіді виробництва культивованих перлів видно, що на вирощування перлин йде від декількох місяців до декількох років. Так що на дозрівання досить великих, природних, красивих і правильних за формою перлин йде від трьох років і більше (3-7).

Після збору все перлини упорядковано, частина з них з різних причин відбраковується, тільки близько 10% відбирається як дорогоцінних каменів для ювелірної промисловості, а решта використовується для виробництва різних косметичних засобів.