У чому сенс назви поеми Н. В. Гоголя “Мертві душі”?

Раніше статусність людини залежала від того, скільки кріпаків у нього в маєтку. Але кріпаків потрібно утримувати, а якщо вони просто числяться на папірці, то і статус є і містити нікого не потрібно. Мертві душі - це кріпаки, які ще числяться в документах, але по факту вже не існують. Купуючи такі душі Чичиков збільшував свій статус положення в суспільстві.

Тут прямий і прихований сенс назви. Прямий - то, що Чичиков скуповував селян, які вже померли, отже, став володарем мертвих душ. Прихований - то, що насправді письменник хотів показати, що духовно мертвими були якраз поміщики, які насправді ще живі. А справи померлих майстрів до цих пір живі, отже, вони прожили життя не даремно, залишили свій слід.